Android es un sistema operativo multiusuario actualmente desarrollado por Google, basado en el núcleo de Linux y diseñado primariamente para dispositivos móviles tipo touchscreen tales como Smarphones y Tables. La interfaz de usuario de Android está basada en la manipulación mediante el uso de gestos táctiles que se corresponden con acciones del mundo real, como deslizar, golpear ligeramente y pellizcar, para manejar los objetos de la pantalla, junto con un teclado virtual para ingresar texto. Además de dispositivos tipo touchscreen, Google ha ido más lejos desarrollando Android TV para televisión, Android Auto para autos y Android Wear para relojes pulsera, cada uno de ellos con una interfaz de usuario especializada. Son utilizadas también variantes de Android para notebooks, consolas de juego, cámaras digitales y otros dispositivos electrónicos.
Breve historia
Android Inc., fue fundado en Palo Alto, California en octubre de 2003 por Andy Rubin (co-fundador de Danger), Rich Miner (co-fundador de Wildfire Communications Inc.), Nick Sears (una vez vicepresidente de T-Mobile) y Chris White (Jefe de diseño y desarrollo en WebTV) para desarrollar en palabras de Rubin «dispositivos móviles inteligentes que sean más conscientes que el propietario de su ubicación y preferencias». En julio de 2005 Google adquirió Android Inc., en alrededor de 50 millones de dólares, cuyos empleados claves permanecieron en la compañía después de su adquisición. No se conocía mucho acerca de Android Inc., en ese momento, pero se asumía que Google estaba planeando entrar en el mercado de los Smartphones con éste movimiento. En Google, Rubin desarrolló una plataforma para dispositivos móviles basada en un núcleo de Linux. Google promocionaba la plataforma a los fabricantes de teléfonos y operadores prometiéndoles un sistema flexible y actualizable. Se fueron concretando acuerdos con socios de la industria de hardware, software y telecomunicaciones para la integración de componentes en distintos proyectos. El 5 de noviembre de 2007 se fundó la Open Handset Alliance, un consorcio de varias compañías entre las que se encuentra Google, fabricantes de dispositivos tales como HTC, Sony y Samsung Electronics, proveedores de servicios inalámbricos tales como Sprint Nextel y T-Mobile y fabricantes de chipsets como Qualcomm y Texas Instruments. La flamante alianza anunció el objetivo de desarrollar estándares abiertos para dispositivos móviles. Ese día Android se dio a conocer como una plataforma para dispositivos móviles sobre un núcleo de Linux. El primer Smartphone que ejecutaba Android disponible comercialmente fue HTC Dream lanzado el 22 de octubre de 2008.
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